배가 자주 아프고 화장실을 너무 자주 간다면, 혹시 크론병일 수도 있어요. 그냥 넘기지 마세요.
안녕하세요 여러분. 사실 몇 달 전부터 자주 설사하고, 갑자기 체중이 줄고, 복통이 계속되길래 단순한 스트레스성 위장 장애라고 생각했어요. 근데 병원 가보니까 ‘크론병’일 수도 있다고 하더라구요. 솔직히 그때 엄청 무서웠어요. 그래서 이번 글에서는 저처럼 초기에 증상을 잘 몰라 방치하는 분들이 없길 바라며, 크론병의 주요 증상과 초기 경고 신호들을 정리해보려고 해요.
크론병이란 무엇인가요?
크론병(Crohn's disease)은 입부터 항문까지 소화기관 전체에 염증을 일으킬 수 있는 만성 염증성 장질환이에요. 특히 소장과 대장 부위에서 자주 발생하죠. 이 병은 자가면역 반응의 일종으로, 우리 몸이 스스로 장을 공격하면서 생겨요. 증상이 다양하고 사람마다 양상이 달라 조기 진단이 어렵지만, 증상이 나타나기 시작하면 삶의 질에 꽤 큰 영향을 줍니다. 저도 초반엔 그저 과민성 대장증후군 정도로 생각했었어요.
대표적인 증상 5가지
| 증상 | 설명 |
|---|---|
| 복통 | 주로 배꼽 주변이나 오른쪽 아랫배에 통증이 나타나요. |
| 설사 | 잦고 물 같은 변이 반복되며, 종종 피가 섞이기도 해요. |
| 체중 감소 | 식욕 저하와 영양 흡수 문제로 급격히 빠질 수 있어요. |
| 피로감 | 전신 염증 때문에 만성 피로에 시달리는 경우가 많아요. |
| 항문 통증 또는 누공 | 항문 주위가 붓거나 고름이 생기고, 통증이 느껴질 수 있어요. |
증상별 자세한 설명
- 통증은 주로 식사 후 심해지고, 지속되면 장폐색을 의심할 수 있어요.
- 설사는 하루에 5번 이상일 수도 있고, 야간에도 깨서 화장실을 가는 경우가 있어요.
- 특별히 식이 조절을 하지 않아도 살이 빠지면 경고 신호예요.
- 피로감은 단순한 피곤함과 다르게, 자고 나도 계속 피곤한 상태로 나타나요.
- 항문 주변이 욱신거리고, 앉는 게 힘들다면 염증이나 누공일 가능성이 있어요.
초기 경고 신호들
크론병은 초기에 알아차리기 정말 어려운 병이에요. 일반적인 위장 장애와 헷갈릴 정도로 증상이 비슷하거든요. 하지만 몇 가지 '다른 느낌'이 있는 경고 신호가 분명 존재해요. 특히 다음 같은 패턴이 반복된다면 꼭 소화기내과 진료를 받아보시는 걸 추천해요.
- 설사가 3주 이상 지속되는데 약을 먹어도 호전되지 않음
- 배가 자주 아프고 먹을수록 심해지는 복통
- 이유 없는 체중 감소와 피로감
- 항문 통증이나 고름, 가려움, 출혈 증상
다른 병으로 오해하기 쉬운 이유
| 혼동 질환 | 비슷한 증상 |
|---|---|
| 과민성 대장 증후군 | 복통, 설사, 배변 후 완화 |
| 궤양성 대장염 | 혈변, 설사, 복통 |
| 식중독 | 급성 복통, 설사, 구토 |
의심되면 확인해야 할 체크리스트
- 최근 체중이 5kg 이상 감소했는가?
- 2주 이상 설사 또는 복통이 지속되었는가?
- 식욕이 떨어졌거나 소화가 안 되는 느낌이 자주 드는가?
- 항문에 불편감, 고름, 혹은 피가 나오는 증상이 있는가?
20~30대 젊은 층에서 많이 발생하며, 남녀 모두에게 나타날 수 있어요. 가족력이 있으면 확률이 더 높아요.
아직은 완치보다는 '조절'의 개념이에요. 꾸준한 약물치료와 식이 조절이 핵심입니다.
직접적인 원인은 아니지만, 스트레스가 증상을 악화시키는 요인 중 하나로 작용할 수 있어요.
대장내시경, 조직검사, 혈액검사, 영상 촬영 등을 종합적으로 시행해 진단해요.
장염은 급성이고 비교적 금방 낫지만, 크론병은 만성이고 반복적인 경향이 강해요.
어느 정도 도움은 되지만, 반드시 의사 처방과 병행해야 해요. 자극적인 음식은 피하는 게 좋아요.
혹시 오늘 소개한 증상 중 하나라도 해당된다면, 그냥 넘기지 말고 꼭 병원 가보세요. 저도 병원 가기 전까지는 그냥 ‘스트레스 때문이겠지’ 하고 참았었는데요, 진단 받고 나니 그동안 제 몸이 얼마나 힘들었는지 알겠더라구요. 우리 몸은 늘 신호를 보내고 있어요. 그 신호, 귀 기울여줘야 해요. 그리고 이 글이 도움이 됐다면, 주위에도 조심하라고 꼭 알려주세요. 건강은 나눌수록 더 지켜지니까요. 😊